Un sorbo de agua fría, un helado o incluso el cepillado provocan un pinchazo breve y agudo en uno o varios dientes. Es la sensibilidad dental (hipersensibilidad dentinaria), una molestia frecuente que no conviene dejar pasar: suele avisar de un problema de fondo, como la pérdida de esmalte o la retracción de las encías.
En este artículo te explicamos por qué ocurre, qué la provoca, cómo se trata y cuándo hay que ir al dentista. En Clínicas Camacho la valoramos, entre otras, en nuestra consulta de periodoncia.
¿Qué es la sensibilidad dental?
La dentina es la capa del diente que queda bajo el esmalte, en la corona, y bajo el cemento, en la raíz. Cuando pierde esa protección y queda expuesta, aparece la sensibilidad.
La dentina está formada por pequeños túbulos llenos de líquido. Según la explicación más aceptada, la teoría hidrodinámica, los estímulos mueven ese líquido y excitan los nervios del diente. El resultado es un dolor agudo y breve que desaparece al retirar el estímulo.
¿Qué estímulos la provocan?
- El frío y el calor.
- Los alimentos y bebidas ácidos, los dulces y las bebidas con gas.
- La presión del cepillado.
Causas de la sensibilidad dental
- Retracción de las encías, que deja al descubierto la raíz del diente. Te lo explicamos en nuestro artículo sobre la retracción de encías.
- Erosión del esmalte por alimentos y bebidas ácidos: cítricos, refrescos con gas o bebidas energéticas.
- Cepillado con demasiada fuerza o con un cepillo de cerdas duras.
- Pastas muy abrasivas, como algunas «blanqueadoras».
- Bruxismo: apretar o rechinar los dientes.
- Reflujo gastroesofágico y trastornos como la anorexia o la bulimia, por el contacto del ácido con los dientes.
- Placa y sarro, que inflaman la encía y favorecen que se retraiga.
- Algunos tratamientos dentales, como el blanqueamiento o los tratamientos de encías. Tras una limpieza profunda es normal notar algo de sensibilidad durante unos días.
¿Es sensibilidad, una caries o una grieta?
No siempre es fácil distinguirlo, y por eso conviene que lo valore el dentista. Las caries y las fisuras que llegan a la dentina también pueden dar sensibilidad al frío, al calor o al masticar.
Una pista útil: la sensibilidad dental produce un dolor breve que desaparece al retirar el estímulo. Si el dolor es continuo o aparece de forma espontánea, probablemente se deba a otra causa y hay que revisarlo cuanto antes.
¿Cómo se trata?
El tratamiento depende de la causa, que es lo primero que hay que corregir. Las opciones más habituales son:
- Pastas desensibilizantes, que tapan los túbulos de la dentina. Tardan un tiempo en hacer efecto y no bastan en los casos más intensos.
- Barnices o geles de flúor aplicados en la consulta.
- Resinas adhesivas que sellan la dentina expuesta.
- Tratamiento de la causa, por ejemplo de una caries o de la retracción de la encía.
Cómo prevenirla
- Usa un cepillo suave o de dureza media y cepíllate sin hacer fuerza, con movimientos de la encía hacia el diente.
- Limita los alimentos y bebidas ácidos y los refrescos con gas.
- Después de tomar algo ácido, enjuágate con agua y espera entre 20 y 30 minutos antes de cepillarte: el ácido reblandece el esmalte durante un tiempo.
- Evita las pastas muy abrasivas.
- Acude a tus revisiones periódicas para eliminar el sarro y detectar a tiempo la retracción de las encías.
¿Cuándo acudir al dentista?
Siempre que notes sensibilidad, y sobre todo si persiste. Es una señal de aviso: el dentista debe buscar la causa y descartar caries, fisuras o enfermedad de las encías antes de elegir el tratamiento.
Sensibilidad dental en Murcia, Casillas y Torre Pacheco
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Preguntas frecuentes sobre la sensibilidad dental
Es frecuente, pero no hay que dejarlo pasar: suele avisar de un problema de fondo, como la pérdida de esmalte o la retracción de la encía. Conviene que el dentista busque la causa.
Cada episodio de dolor desaparece al retirar el estímulo, pero la sensibilidad en sí pocas veces desaparece sola con el tiempo. Lo recomendable es tratarla y corregir la causa.
Ayudan a tapar los túbulos de la dentina, pero tardan en hacer efecto y no bastan en los casos más intensos. En la consulta se pueden aplicar barnices, geles de flúor o resinas.
No. Enjuágate con agua y espera entre 20 y 30 minutos antes de cepillarte.
Puede darla: es su efecto adverso más habitual y suele ser pasajera. Si ya tienes dolor, consúltalo con tu dentista antes de blanquear.
